颅内压是指颅腔容积与其中的内容物(脑组织、脑脊液、脑血流量）之间所维持的压力。临床上通过腰椎穿刺或直接穿刺脑室来测定其大小，正常成年人颅内压为0.7~2.0kPa(70~200mmH2O)，儿童颅内压为0.5~1.0kPa(50~100mmH2O)。当某种原因造成颅腔容积缩减或颅腔内容物增加，超过其代偿能力，使颅内压持续在2.0kPa以上，将会出现相应的综合症，称之为颅内压增高症。