前鳃亚纲（Prosobranchia），腹足纲中最大的亚纲，贝壳发达，多为螺旋形。神经系统的侧、脏神经连结交叉成8字形,因而又称扭神经亚纲。多数种类有厣，本亚纲的种类多为海生，从潮间带的高潮区直到深海都有分布。一部分生活于淡水，在江河、湖泊小溪、小塘等有水的地方都可发现。极少数种类为陆生。