前生命化学，十九世纪后期，随着人们对宇宙和地球环境演化以及生命物质（如蛋白质）认识的不断深入，一些学者试图从更为细节性的线索（如水、温度、光、电、无机营养盐类等）来说明地球上的生命起源，也主张生命是宇宙演化的产物以及生命的起源是通过化学途径得以实现的，正如古希腊哲学家早已预测到的那样。