硬体中的有机物（如有机物基质）常在埋藏后散失殆尽，使原来硬体疏松多孔，随后溶于水中的矿物质填充其空隙，使硬体构造得以保存，并增加了硬体重量。这种作用名为过矿化作用（fossilization），新生代的脊椎动物骨骼和软体动物贝壳常呈这一形式保存，是化石变化保存的一种方式。