变色女贞为常绿小乔木，单叶对生，叶卵形、卵圆形或卵状椭圆形，叶薄革质，春天（从二月底到四月底）的嫩叶为白色或乳白色，其余时间的嫩叶为黄色，以后叶色逐渐变成淡黄色，到五月底六月初，则成为黄色或金黄色，长成老叶以后，则为绿色。