盾皮纲成了现今绝种鱼中分类众多的一组，它长有原始的颚，覆盖有薄鳞。这种鱼生活在海床上。盾皮纲的头甲与盖住身体前部的躯干甲相连接。身体的其它部分和尾覆盖着小鳞。从中到大均有眼在圆环骨质骨板的保护下。