哺乳纲真兽亚纲食肉目鬣狗科鬣狗亚科的一属。仅斑鬣狗一种。斑鬣狗分布于非洲撒哈拉沙漠以南的较开阔地区，是鬣狗科中体型最大的一种，也是最著名和捕食性最强的一种，可以成群捕食较大的猎物，是非洲除了狮子以外最强大的肉食行动物。