栗顶针尾雀是黑卷尾中体形较小的一种。雄性成鸟（繁殖羽）：全身羽毛呈辉黑褐色；前额、眼先羽绒黑色，嘴角处白斑点非常小，几乎看不见。上体自头部、背部至腰部及尾上覆羽，概深黑褐色，缀褐色金属闪光；尾羽深黑色，羽表面沾铜褐色光泽；中央一对尾羽最短，向外侧依次顺序增长，最外侧一对最长，其末端向外上方卷曲，尾羽末端呈深叉状；翅黑褐色，飞羽外翈及翅上覆羽具铜绿色金属光泽。下体自颏、喉至尾下覆羽均呈黑褐色，仅在胸部铜绿色金属光泽较著；翅下覆羽及腋羽黑褐色。