蛤类的一种，双壳纲蚌目的一科。壳长卵圆形，坚厚，珍珠层发达，壳顶部刻纹常为同心圆型。铰合部有大的中央齿。无鳃水管。鳃与肛门的开口间无明显的区分。二对鳃都形成有育儿囊。钩介幼虫无钩。淡水产。如珍珠蚌Margarita margaritifera (Linnaeus)，能产珍珠，可供药用，其贝壳亦可作珍珠母药用。