慈鲷鱼，属于硬骨鱼纲鲈形目中的鲈形亚目、慈鲷科，该鱼为肉食性或杂食性鱼类。慈鲷鱼身体为侧扁之长椭圆形，一般口前位，上、下颌都有圆锥形。它们主要生活于纯淡水域或半淡咸水域。慈鲷科鱼类之亲鱼均有护仔行为，繁殖时有些为口孵，有些则是在沙中掘巢穴产卵。