鲸鲨于整个须鲨目是非常独特的 , 因为鲸鲨是有史以来最大的鲨类 ,鲸鲨也是一种大洋性鲨类并有很高的移动性且有环球性的分布。须鲨目(Orectolobiformes)中的鲸鲨科中的古鲸鲨属Palaeorhincodon首次于古新世时期出现 ,于始新世时期已取得世界性分布，于欧洲，非洲，北美及亚洲也发现了古鲸鲨属Palaeorhincodon牙齿化石。