小、中型涉禽，体长约240毫米；嘴形细狭，尖端具隆起；鼻孔直裂，有鼻沟；跗骨后侧具网状鳞，前 缘亦常具网状鳞；趾不具瓣蹼；中爪不具栉缘。共有32属63种，分布遍于全世界。