玉叶金花族植物，多为灌木、藤本或乔木；极少草本；托叶通常生叶柄间，2裂，很少全缘或裂成流苏状。花序顶生，多花；花通常花柱异长；花冠裂片镊合状排列；子房2-5室，每室有多数胚珠。浆果肉质或革质（偶有蒴果）；种子有棱角。