藻体结构复杂；卵式生殖，受精卵萌发前有助细胞连接，由助细胞形成造孢丝；助细胞由一个普通营养细胞在受精前形成；藻体圆柱状或扁平，不规则互生分枝，内部结构多轴型。囊果埋于藻体内。