江华苦茶属半乔木型，大叶类，其树姿、 叶片形态、 解剖结构、 生化成分均与云贵高原的大茶树相似，所制出的红碎茶，外形黑润带棕，颗粒重实；内质汤色红艳，金圈厚，滋味浓强，具有云南大叶种风格，又有独特的香型，可与国内外优质红茶比美。江华苦茶具有遗传组成上的异质性。 引种到湖南长沙，江华苦茶原种株系的单株之间株形、叶形、 色泽、 发芽迟早、 内含生化成分等方面出现较大的性状分离现象，形成了江华苦茶各种类型。 江华苦茶性状的分离与器官的，形态演替，主要分化为四种，即白叶苦茶、青叶苦茶、金汗卜苦茶和紫芽苦茶等。