黑藓系高山或寒地小形藓类，石生或岩面薄土生，植物体棕色或棕黑色，丛生，但易散落。茎直立，全部由厚壁细胞构成，无分化的中轴，单生或分枝，老枝叶常腐朽脱落，新枝叶密集，茎叶细胞内含油滴。