烟黑薮雀属小型鸣禽。一般主食植物种子。喙为圆锥形，与雀科的鸟类相比较为细弱，上下喙边缘不紧密切合而微向内弯，因而切合线中略有缝隙；非繁殖期常集群活动，繁殖期在地面或灌丛内筑碗状巢。