落叶灌木，高1~1.5m；成熟枝暗红色，有纵槽，枝节部有单刺或3~7分叉刺，有时在强壮小枝上刺呈明显的掌状。叶长椭圆形至倒卵形，长3~7cm，先端圆，缘有刺齿。花黄色，成下垂的总状花序；5月开花，果亮红色或橘红色，经冬不落。