吸蜜鸟嘴细长而弯曲，舌能伸缩，尖端呈刷毛状，用以吸取花蜜，羽毛多呈华丽色彩，尾形多样，有些种有长的中央尾羽，栖息于森林中，食物为昆虫，浆果和花蜜。