鞘亚纲分4目，其中的枪形目分两个亚目（开眼亚目和闭眼亚目）。开眼亚目Oegopsida，眼眶外不具膜，有的种吸盘特化成钩，许多种具发光器，输卵管1对。主要营大洋性生活。亚目以下共分23科，有经济意义的为帆乌贼、武装乌贼科、赡乌贼科、鳞甲乌贼科、大王乌贼科、爪乌贼科、小头乌贼科、手乌贼科、菱鳍乌贼科、柔鱼科等10个科。在中国仅有一科即柔鱼科。