鸭跖草又名翠蝴蝶，是一年生披散草本植物 ，也是农田常见杂草。其根、叶、花均可入药。主要分布于热带，少数种产于亚热带和温带地区。中国产13属49种，多分布于长江以南各省，尤以西南地区为盛。产云南、四川、甘肃以东的南北各省区。越南、朝鲜、日本、俄罗斯远东地区以及北美也有分布。