由于电路中存在受控源，电路中就有单向性质，电路或子电路具有单向性质时称为单向电路（unidirectional circuit）。单向电路为一非线性变换电路，它能以1倍或2.5倍的增益输出一种极性的信号，而对另一种极性的信号起阻塞作用，即无输出。它是构成选择、限幅、函数、死区、绝对值等组件的基本电路。