谷子原产我国，是广泛栽培的最古老的传统谷类粮食作物之一。远在七千年前的新石器时代，谷子就已成为重要的栽培作物。谷子在世界上分布范围很广，主要在亚洲东南部，非洲北部和小亚细亚等地，以中国、印度，巴基斯坦、埃及栽培较多。