硬尾鸭属（学名：Oxyura）是属于鸭科的非常典型的一类群居型性水鸭。体圆，翼短，尾羽长而尖。雄鸭在繁殖期有鲜艳的淡红色羽毛和鲜蓝色的喙，雌鸭的羽色单调，个体较小，有1或2条贯脸纹。无论雌雄，平时尾羽都翘起。雄鸭食道可膨大，颈内可能有气囊，在吵闹而精致的求偶表演时便膨胀起来。雄鸭协助育雏，这是鸭类中罕见的特性。会用其特殊的尾羽在水下把握方向以寻觅食物。很少上陆地活动。喜欢住在大湖，浅湾，沼泽。能在风浪里睡觉。生活于温暖地区。以水生植物为食，也吃昆虫、鱼、蛙、甲壳动物、软体动物、蠕虫等为食。