鼬鱼科为辐鳍鱼纲鼬鱼目的其中一科。体延长，尾部渐细，侧扁。口大，一般能伸缩，且附近通常有须，有些种类则无。主鳃盖上具有一至数枚之锐棘。体被小圆鳞，常埋于皮下，有时裸出；侧线有或无，且往往只见于前部。