蓖麻是属于大戟科的一种植物。一年生草本，高1.5-2米，茎直立，上部分枝。叶互生，盾状着生，掌状5-11裂，边缘不规则锯齿。圆锥花序顶生，或与叶对生，雄花在下，雌花在上，雄蕊多数，花丝分裂；雌蕊子房3室，被软刺，花柱3枚，红色。蒴果球形，径1.5厘米，种子亮黑褐色具白色花斑纹。