栗领铁爪鹀通常在草地或沼泽地活动。是开阔地区的鹀类，冬季栖息于草地、沼泽地、平原田野、丘陵的稀疏山林中，而很少在灌丛中，更不深入到森林里。喜在地面活动，尤善于在地上行走。