植物体从环境中吸收的二氧化碳、水分和无机养料须输送到需要的部位才能被利用。陆生植物的地下部和地上部在营养吸收上有明显的分工；根系从土壤溶液中取得水分和无机养料，其中大部分输送到地上部供茎、叶、花、果实的需要。高大的树木中输送距离可达百米。根、茎、花、果实等非光合器官，都要从光合器官（主要是叶片）取得有机物。此外，植物体各器官间还通过激素的传递而相互影响。人工合成的内吸除害剂（除虫剂、除草剂等）与生长调节物质在植物体上局部施用后，可以传遍周身，也是通过运输系统来实现的。