地质变动控制海洋、岛屿或陆块之相连或分离；气候变化引发冰河期或间冰期的出现，海平面下降或上升，控制了海洋、岛屿、陆块相连或分离。因此，岛屿间是否有阻障(barrier)而分离，且洋流路径是否改变，对浅海生活的族群的分化(divergence)是非常重要的驱动力量。