种子植物科，麻黄目（Ephedrales）的唯一科麻黄科只有1属约65种，分布在亚洲、美洲、东南欧洲和北非等干旱和荒漠地区，中国有12种，主要生长在西南、西北、华北至东北干旱山地和荒漠中。