指少数个体（也可以是两个个体）聚集而产生的拥挤效应，主要借助于个体间的感觉互相刺激而使个体的行为、生理、形态发生变化的现象。是P．P．Grasse和R．Chauvin（1944）提出的概念，即从社会化的观点，特别是从促进生长和延长寿命等，通过集合对于个体和种群带来的有利效应的观点而受到重视。对此，集体效应主要是通过环境的生物条件而引 起，特别是群体密度变得过高时所发生的过密效应等，被强调是半病理意义的差异。在此两种效应之间还存在着许多中间类型，而这两种效应可作为两个极端而加以区别。