蔡文姬本是东汉文学、书法家蔡邕之女。是中国文学史上真正称得上诗名远扬的女作家，是一九五九年郭沫若写的历史话剧《蔡文姬》的主角，剧中曹操称她的抒情诗《胡茄十八拍》“是《离骚》以来一首最好的诗”。胡笳是一种吹奏的乐器，蔡文姬以此倾诉母子离别之情。