刀郎人被划定为维吾尔族的一支，他们是古代居住在塔里木盆地边缘、叶尔羌河流域个别地区人的自称，他们勇敢慓悍，勤劳朴实。在阿瓦提、巴楚、麦盖提等地，有许多人仍自称为刀郎人，并把他们居住的地方也称为刀郎。