生长台阶，是弗兰克于1949年将位错与晶体生长动力学联系起来而产生的一种科学技术。最初考虑的是一个与生长界面垂直相交的螺型位错，后来又把这个模型推广到具有与生长界面垂直的永不消失的柏格斯矢量分量的其他一切位错。这些位错的性质由生长界面与柏格斯矢量的排列方向决定，往往是混合型的。每个这种类型的位错都带有一个表面台阶，这个表面台阶可大大促进晶体生长或反过来使晶体瓦解。