光效能是光亮度与其辐射的空间分布之比，是衡量光波引起视觉能力的量。一般来说，人眼对波长为555nm的黄绿光最敏感。波长离555nm越远，人眼对其感光的灵敏度越差。用来衡量光波所引起视觉能力的量，称为光谱光效能。任一波长的可见光光谱光效能与555nm可见光的光谱光效能之比，称为该波长的相对光谱光效能。