北京排污河为常年性排水洒道，兼行洪蓄水，其主要任务是排泄北京市工业污水，故名“北京排污河”。此河道形成初期，如于北京市南苑的凉水河，东流，入凉水新河，南流，于武清旧县城北入凤河，而后于杨村南入永定河，经天津市海河下注，对天津市水源污染严重。