焦华锋从小就酷爱体育，11岁时被父亲送到山东乐陵的一所武校练习自由式摔跤，第二年在德州市武术比赛中获得摔跤第一名，后转入德州市一家武校改学古典式摔跤，1996年被输送到上海体育学院深造。