鸡鸭并称为餐桌上的上乘肴馔，也是人们进补的优良食品。鸡肉的营养价值与鸭肉相仿。但在中医看来，鸡子吃的食物多为水生物，故其肉性昧甘、寒，入肺胃肾经，有滋补，养胃补肾，除痨热骨蒸，消水肿，止热痢，止咳化痰等作用。凡体内有热的人适宜食鸡肉，体质虚弱，食欲不振，发热，大便干燥和水肿的人食之更为有益。民间还传说，鸡是肺结核病人的“圣药”。《本草纲目》记载：鸡肉“主大补虚劳，最消毒热，利小便，除水肿，消胀满，利脏腑，退疮肿，定惊痫。”