公元376～568年，散居罗马帝国境外的以西欧民族为主的诸外族部落大举强行移居帝国境内，并各自建立国家的历史过程 。民族大迁徙的原因是西欧诸民族的原始公社制解体，部落显贵 、军事首领及亲兵渴望向外掠夺新的土地和财富；人口自然增长对生产力形成压力，为了发展畜牧经济，一般西欧民族不得不向外地迁徙。古典奴隶制的危机和帝国的衰落，无力抵御外族入侵，因而使西欧民族的武装迁徙深入帝国腹地。直接推动民族大迁徙的导火线是375年匈人对西欧民族的一支东哥特人的侵袭。