甜菜色素(betalaine)是以天然植物食用红甜菜(紫菜头) 为原料，以水为溶剂提取得到的天然色素。甜菜红素中主要成分为甜菜红苷，占红色素的75%~95%，有时也有游离的甜菜红素。甜菜色素还含有甜菜黄素、异甜菜苷、红苷等成分。前甜菜甜菜红苷是一种吡啶衍生物。甜菜色素易溶于水，不溶于油脂。