由阳极极化引起的金属钝化现象，叫阳极钝化或电化学钝化。阳极钝化是作为阳极的金属或化合物在电流作用下，不同程度地失去转入溶液的能力。一般认为阳极钝化是阳极表面生成一层致密的氧化物（或其他化合物）薄膜，这层薄膜覆盖着金属，隔离了阳极与溶液，阻碍了金属的继续氧化溶解，但它仍具有导电作用。