北长河位于海淀区玉泉山和颐和园之间。历史上曾是北京市主要水源，发源于玉泉山“天下第一泉”，经青龙 闸流入昆明湖。再由南长河入城内“三海”。玉泉山泉水断流后，成为排水河道。