乡土小说是指那类靠回忆重组来描写乡农村（包括乡镇）的生活，带有浓重的乡土气息和地方色彩的小说。乡土小说在中国的发展时间不是太长，二十世纪初才有露脸。“乡土小说”这个词最早见于鲁迅《中国新文学大系·小说二集序》，而在写这篇之前，他的《孔乙己》、《风波》、《故乡》、《阿Q正传》、《社戏》等小说已为中国乡土小说拓荒。