“咖喱”一词起源于印度泰米尔（Timil），有“酱”的含义，即综合辛辣香料的调味料。随着古印度文明影响，咖喱从印度大陆流传至中亚及西亚地区。 咖喱有 增加胃肠蠕动，增进食欲。咖喱能促进血液循环，达到发汗的目的。所以在亚热带，人们特别喜欢吃咖喱菜肴。旧金山美国癌症研究协会的最新研究指出，咖喱内所含的姜黄素具有激活肝细胞并抑制癌细胞功能。咖喱还具有协助伤口复合，甚至预防老年痴呆症的作用。 在中世纪，欧洲已有将咖喱用药和贮存肉类食品的记录。不过现在的咖喱米饭，大多只求其色泽大概相似，发挥咖喱本色。