褐头翡翠身长23- 24cm。成年雄鸟，从头顶到颈部是具黑色条纹的褐色羽毛。翕和披风黑色，喉咙、下体至尾巴白色。腹部和两侧或多或少有明显的奶油色，这取决于个体。腰部、尾巴是蓝色。鸟喙红色，喙尖处有小黑斑。雌鸟稍大于雄鸟，羽毛的颜色也略有不同：头顶部的条纹不是黑色，而尾巴和翅膀泛绿色调。幼鸟酷似雌鸟。它们羽毛较暗。