南美田鸡属的鸟类普遍喙粗短，跗蹠较中趾连爪长度为短。第2枚初级飞羽最长，并与第3枚初级飞羽几等长。第1枚初级飞羽约与第6枚或第7枚等长。该属鸟在体羽的颜色上变化较大，但其基本羽色应为：上体一般为黑色、褐色并有各种斑纹，下体为青灰色、红褐色、桔红色。黑喙，黑腿，红眼睛。