就某种专门问题（如军事、经济、文艺等）经常在报刊上撰写文章的作者，因其文章往往发表于报刊的特定位置并有固定的专栏名目，故称。

专栏作家是为出版物撰写系列文章的新闻工作者，所写文章常提出评论和自身观点。