应用代理(Application Proxy)技术是指在web服务器上或某一台单独主机上运行代理服务器软件，对网络上的信息进行监听和检测，并对访问内网的数据进行过滤，从而起到隔断内网与外网的直接通信的作用，保护内网不受破坏。在代理方式下，内部网络的数据包不能直接进入外部网络，内网用户对外网的访问变成代理对外网的访问。同样，外部网络的数据也不能直接进入内网，而是要经过代理的处理之后才能到达内部网络。所有通信都必须经应用层代理软件转发，应用层的协议会话过程必须符合代理的安全策略要求，因此在代理上就可以实现访问控制、网络地址转换(NAT)等功能。