天竺鲷类为鲈形目天竺鲷科的一类鱼的总称，为分布于温带到热带的小型鱼类，主要生活在海岸边的浅水处。头部较大，通常是雄鱼将卵衔在口中，直到卵孵化为止。有部分种类与海胆共生。