中国斗鱼又名叉尾斗鱼、天堂鱼，分布于我国长江以南地区，以华南地区最多。栖息于水沟、池塘及稻田等小型静水水体中。该鱼体长5~6厘米。体形侧扁呈长圆形，背鳍、臀鳍及尾鳍上下叶都延伸得很长。体色灰绿或蓝，体侧有10余条蓝黑色横纹，横纹之间略红。鳃盖后缘有一绿色圆斑，其周围镶有黄边，眼眶的虹膜呈红色，四周有金黄色镶边。现已有白化中国斗鱼，体色黄中透红，尾鳍、眼睛红色，体色横纹也变为浅红色，显得非常干净漂亮，惹人喜爱，亲切地称之为“玉兔”或“天堂鱼”。